Se busca ingeniero desesperadamente

Joachim Belz busca ingenieros. El consejero delegado de Weidmüller, fabricante alemán de piezas para los sectores eléctrico y de electrónica, necesitaría contratar doscientos en los próximos dos años, pero tiene un problema: no hay suficientes. "Nos resulta muy difícil cubrir esos huecos con la rapidez con la que nos gustaría. En Alemania llevamos mucho tiempo en esta situación. Es hora de que encontremos una solución".

Este fenómeno no se limita a Alemania, que hasta ahora se consideraba la cuna de los ingenieros, sino que afecta a otros países de Europa. Las empresas manufactureras de España o Suiza, por ejemplo, tienen dificultades para encontrar mano de obra cualificada en su propio país, una tendencia que, a largo plazo, puede afectar a su nivel de crecimiento.

¿Cómo intentan abordar el problema estos países? Con una serie de medidas con visión de futuro que van desde visitas a las guarderías a la creación de institutos dentro de las propias universidades.

Medidas
Las iniciativas que ha emprendido Weidmüller son las habituales. Belz las divide entre medidas inmediatas y a largo plazo. Estas últimas incluyen las visitas a escuelas de directivos de la empresa, que proporcionan juegos científicos a niños de ocho años en adelante. "Podemos tardar de diez a quince años en cosechar los frutos de esta iniciativa, pero queremos mirar a largo plazo", explica Belz. También invitan a los estudiantes de más edad a las fábricas para ver el proceso de fabricación de los productos.

Weidmüller invierte cinco millones de euros al año en programas de educación, una suma considerable teniendo en cuenta la facturación de la empresa, de 500 millones de euros. Eso incluye becas a los estudiantes universitarios (60.000 euros por alumno), bolsas de trabajo, visitas a escuelas universitarias en el extranjero y un programa en el que se combinan los estudios con formación técnica en la empresa. "Es una buena inversión, si tenemos en cuenta que en el futuro serán nuestros trabajadores", asegura Belz.

Otras compañías como Bosch, Siemens y Thyssen-Krupp, tres de los mayores grupos industriales de Alemania, colaboran con jardines de infancia para fomentar el interés de los niños en la ciencia desde las edades más tempranas. Siemens envía a las guarderías un kit de juegos para niños de 3 a 6 años con los que pueden hacer experimentos básicos.

Algunas empresas como ThyssenKrupp tiene proyectos de más envergadura: un evento semestral conocido como IdeenPark o el Parque de las Ideas. Se trata de un amplio circuito lleno de experimentos prácticos para niños y adultos, en cuya última edición acudieron casi 300.000 personas. "Tuvo un éxito impresionante", recuerda Ekkehard Schulz, consejero delegado del grupo.

Soluciones españolas
Las compañías no son las únicas que piensan a largo plazo, y de esto hay un buen ejemplo en España. En el País Vasco, la Diputación de Vizcaya ha contribuido a la creación de un amplio parque industrial a las afueras de Bilbao. En opinión de José Luis Bilbao, máximo responsable de la institución, "nuestro mayor problema es la falta de recursos humanos, y el parque intenta poner fin a esta situación".

Las compañías se están viendo obligadas a actuar también a corto plazo. VDI, la asociación de ingenieros alemanes, calcula que hay 95.000 puestos vacantes de ingenieros en el país, frente a los 18.000 de hace sólo tres años. Ésto se debe tanto al aumento de la demanda de ingenieros como a la falta de estudiantes en las escuelas universitarias técnicas. Ejecutivos veteranos, como Dieter Zetsche, de Daimler, creen que la situación ha mejorado lentamente si se compara con la de hace una década, cuando las empresas dejaron de contratar ingenieros. Pero el aumento de estudiantes de ingeniería no será suficiente para cubrir este hueco.

Ormazábal, una empresa española de componentes eléctricos que compite, a pesar de su menor tamaño, con Siemens y ABB, ha adoptado una iniciativa más práctica ayudando a los estudiantes de ingeniería de Bilbao y Madrid con sus proyectos. Según Guillermo Amann, jefe de Personal "intentamos captar a los estudiantes antes de que pierdan interés o decidan irse a otro sitio".

Las empresas también salen de su país en busca de ingenieros extranjeros. Amann reconoce que, hace poco, Ormazábal contrató cuatro ingenieros franceses, dos británicos y dos alemanes. Eduardo Giménez, director de Márketing de Ingeteam, con sede en Bilbao, asegura que está trasladando a España personal de sus plantas de Europa del Este. No obstante, dada la escasez de mano de obra cualificada, muchas empresas han decidido trasladar sus centros I+D fuera de España. Las sedes de Ormazábal, por ejemplo, están ahora en China y en Francia.

Búsquedade talento
■ Weidmüller,un fabricante de piezas para el sector electrónico y eléctrico, invierte cinco millones de euros al año en programas de educación para conseguir estudiantes de ingeniería.

■ Bosch,Siemens o ThyssenKrup se atreven incluso con los más pequeños:colaboran con guarderías para meter a los niños el gusanillo de la ciencia desde los tres años.

■ En Alemania,hay 95.000 puestos vacantes de ingenieros,frente a los 18.000 de hace tres años.

■ Algunas empresas españolas,como Ormazábal o Ingeteam,han empezado a contratar ingenieros del extranjero o a establecer sus sedes de I+D fuera de nuestras fronteras.