"Nos da pena tener ideas geniales"

Viven un poco estresados, aunque felices. Reparten sus energías entre la dirección de su empresa y una creatividad que no conoce el descanso. José Víctor Rodríguez y José Luis Medina son Victorio&Lucchino en todo momento, desde hace más de 25 años. Una pareja sin fisuras, rodeada de raso, gasas, sedas y encajes de colores amarillo limón, turquesa, buganvilla y negro; las texturas y tonos de su colección primavera-verano 2008. "Cada nueva temporada es un examen", así lo viven. Caminar por las pasarelas de la moda sin el respaldo de un gran grupo no resulta fácil. Saben que no van a poder abrir todas las tiendas que quieren porque "no nos da la vida, ni los recursos". Entonces fantasean con la posibilidad de un matrimonio de conveniencia, un grupo inversor que les dé el impulso que necesitan y liberarles así del trabajo empresarial para centrarse en el creativo. Se dejan seducir.

– ¿Cómo se mantienen 25 años en el mundo de la moda con su propia marca?
– José Víctor (Victorio): Es una vocación y le tienes que dedicar tu vida entera. He tenido la suerte de conocer a José Luis, con el que he pasado toda clase de dificultades, sin ayuda estatal ninguna.
– José Luis (Lucchino): Para sobrevivir en la moda son importantísimas dos cosas: la fuerza de tu creación y un trabajo bien hecho, de dedicación y entrega.

– ¿Cuánta gente trabaja detrás de la marca Victorio&Lucchino?
– V: Directamente somos más de 120 personas e, indirectamente, cerca de 500. Tenemos treinta y tantas licencias y el alma somos nosotros. Nuestro equipo humano es magnífico, porque creo que éste lo hacen los dueños de la compañía. Si hay que trabajar se queda todo el mundo. Hoy llevamos el soporte nosotros mismos.

– ¿Con que perfiles profesionales cuentan?
– V: Administración, corte y patronaje, muestrario, facturación...
– L: Para trabajar en la moda, hoy en día, tienes que saber de todo. Y es que la moda ha adquirido una fuerza y un protagonismo enorme a nivel de difusión y expansión.

– Vuestro mercado fundamental está en España…
– V: Sí, pero ahora hay que abrirse al exterior, y lo estamos haciendo con nuestra línea de novias.
– L: Pero la situación es muy difícil, porque ni tenemos la capacidad económica de los grandes grupos, ni nos podemos permitir el lujo de ser una marca más. Tenemos que jugar a ser una marca importante, pero si abrimos una tienda en Madrid o en Sevilla tiene que ser en la milla de oro y rodeada de los grandes grupos. Ir abriendo tiendas en el mundo entero requiere una fortuna incalculable para lo que no tenemos ni tiempo ni capacidad.

– Entonces, ¿por qué no sucumben a las soluciones de las grandes marcas? ¿Se lo han planteado?
– V: Sí, si viene un novio estupendo, por supuesto que sí. Yo creo que eso es el futuro, porque no vamos a ser eternos. Lo ideal es que desde España haya una firma internacional que venda en el mundo entero, como lo han hecho Zara o Mango, y si para ello hay que casarse, como lo hacemos con nuestros licenciatarios, no tenemos complejo ninguno; al contrario, ya es hora de que dediquemos nuestro tiempo a diseñar y no a diseñar y llevar la empresa que, por lo menos a mí, me fastidia una barbaridad. Creo que está reñido.
– L: Está reñido, porque cuando te dedicas a la creación tienes que estar con buen ánimo y el trabajo en la empresa, a veces, te hace sufrir. Aunque tiene una parte creativa muy importante: el ser pequeñito y, poco a poco, ir creciendo, por intuición, por tu propio márketing. Pienso que también tiene una similitud con la creación. Pero sí es verdad que llega un momento que estaríamos mucho mejor dedicando el cien por cien a nuestra labor creativa que son muchas líneas, muchísimos productos, multiplicados por dos con la segunda línea V&L.

– Pero supongo que algo se escapa a su control...
– V: Nosotros controlamos absolutamente todo. Los licenciatarios, nuestros compañeros de viaje, se sienten orgullosos que tanto José Luis como José Víctor estemos detrás.

– Terminarán agotados…
– V: Sí, pero lo hacemos porque no queda más remedio. Dicen que Dios no te mande lo que el ser humano es capaz de soportar. Trabajamos muchísimo pero el cuerpo se hace a todo. Aunque no me gustaría seguir así. Porque en cuanto tenemos un rato de relax, leemos un libro, hablamos, o vemos una película… Se te ocurren veinte mil ideas, de las cuales sólo puedes coger un poquito porque no tienes más tiempo para profundizar o investigar más, y la investigación es el futuro para todas tus líneas.

– Estar encima de los números y la necesidad de optimizar el gasto, ¿influye en el producto final de sus colecciones?
– V: Sí, claro. Nuestros vecinos de la calle Ortega y Gasset nos dicen: ¡Vaya presupuesto que tenéis en el escaparate! Pero nuestro escaparate de primavera-verano nos ha salido por dos euros. Hay que saber multiplicar el presupuesto.
– L: A veces nos da pena tener ideas geniales y estar ahí, con la calculadora, y decir: este chantilly no lo puedo meter y tengo que poner un encaje más asequible de precio. Pero ahí está el reto. Tienes que dedicarle más tiempo, darle más fuerza para que dé un resultado estupendo.

– En su trabajo, ¿qué espacio dejáis para la alta costura?
– L: La alta costura es lo que más nos gusta y apasiona, donde no hay preocupación por los costes y la imaginación manda, donde puedes ser artista al cien por cien, pero es algo que solemos trabajar por encargo.

– Esta tiranía presupuestaria, ¿también lo sufre un diseñador de una gran firma?
– V: Nada. Imagínate, ése tiene que vivir en la gloria.
– L: Se preocupa del diseño y no tiene que saber nada más.

– En su empresa, ¿dónde va a parar la mayor parte del presupuesto?
– V: En el stock de la compañía, esa es nuestra espada de Damocles.
– L: La partida de gastos más grande es la dedicada a mantener el staff, los sueldos. Después la del mantenimiento de los costes de la materia prima y la que dedicamos a la apertura de un negocio, de un corner, que eso es ya a costa de los beneficios.

– ¿De dónde obtienen los mayores beneficios?
– V: De la venta a clientes y de las licencias, en la que sólo trabajan la cabeza de José Luis y la mía.
– L: Además, nos atrevemos a hacer proyectos especiales, como diseñar el vestuario para una obra de teatro, una película, un móvil o el mobiliario de un hotel.

– ¿Es importante tener clientes famosos?
– V: Quien levanta la empresa es la gente de la calle, absolutamente. Tener tu clientela estupenda y fiel que va y se gasta su dinero. A la clientela con nombre, si la quieres tener, en mucho casos, le tienes que prestar la ropa.
– L: La gente es la que mantiene una empresa. La que te coloca ahí o te hunde, por eso debes crear algo que sea entendido y admirado por miles de personas con distinta capacidad adquisitiva y mentalidades diversas. Los famosos, a nivel empresarial, no te aseguran nada.

–Pero sí te dan publicidad…
–V: Algunos dan buena publicidad. El famoso de verdad da buena publicidad, pero el famoso de ahora no se sabe si da buena publicidad. En todo caso el dinero lo deja la gente de la calle.

– Han hablado de crecer en el exterior, ¿cómo piensan hacerlo?
– V: La expansión es que cada temporada tenemos que ir vendiendo más. Cada vez tenemos más tiendas multimarca y más puntos de venta propios. Pero no vamos a vivir lo suficiente como para abrir mil tiendas de Victorio&Lucchino, siempre y cuando José Luis y yo seamos los dueños. Tiene que venir un capital inversor o un grupo.
– L: Estamos en Nueva York muy bien representados, con escaparates. Pero no es lo mismo ir tú a París o Nueva York y encontrarte con un tiendón Victorio&Lucchino. Nosotros creo que somos los únicos que estamos en la moda jugando a esto, no hay otros.

– ¿Quieren que venga ese capital inversor?
– V: Sí claro, es como si a tí te ofrecieran estar casada, tener un piso maravilloso y unos niños estupendos, ¿no te gustaría? Pues igual a mí.
– L: Pero no te vas a casar con cualquiera para tener eso…

– ¿Temen que su creatividad se agote?
– L: Sí, tienes momentos de angustia, de agotamiento, de crear una pieza y encontrarte el vértigo de la pieza enrollada y fría y tener que darle vida y forma a esos rollos de tela. Pero hemos nacido así, hemos sentido eso desde que tenemos uso de razón. Somos creativos natos. Estamos todo el día inventando, queriendo hacer cosas. Yo llego a tu casa y la mesa no es mía, pero si tú me das el permiso, te lo muevo todo y te lo pongo ideal. Es no parar. Eso forma parte de nuestra manera de ser. Creo que no te agotas por la sencilla razón de que si eres creativo el trabajo continuo es un ejercicio como el de un gimnasta…

–Para lograr eso, ¿no hace falta alimentar el espíritu?
–L: Hay que tener una vida interior muy grande. Procurar, en tus momentos privados, hacer lo que realmente te plazca y tener mucha vida interior. Nosotros, por ejemplo, nos vamos al campo el fin de semana a meditar tranquilamente. El contacto con la naturaleza, los colores… Eso da fuerza para poderse enfrentar el lunes al trabajo diario. Pero es un ejercicio de gimnasia, cuando tú estás constantemente ejercitando la mente y la tienes sometida permanentemente a ese ejercicio es como una máquina que funciona sin parar. Por eso nosotros no tenemos vacaciones, no nos podemos permitir desconectar, por la capacidad brutal que tienes que tener y el ejercicio psíquico brutal que debes desarrollar. La comparación es como el gimnasta que si tiene que presentarse a una competición y levantar unas pesas enormes le viene muy mal estar un mes tumbado en la playa, muy a gusto, porque pierde fuerza.

– ¿Es fácil trabajar con su pareja? ¿Discuten mucho?
– V: Lo más importante para mi ha sido conocer a una persona que es mi vida. Nos llevamos divinamente. Nosotros en lugar de discutir, como cualquier otra pareja, creamos. Nos llevamos muy bien, compartimos el placer por las mismas cosas, lo que es una suerte. Si tuviese una vida privada por una parte y José Luis por otra, no sé cómo sería. Yo analizo lo que tengo y soy el más feliz del mundo. No nos importa estar hablando a las dos de la mañana de nuevas ideas que se nos ocurren, porque no es trabajo.